La sélection de Heather : Bruyère
En 2021, Heather et son mari Stan passaient l’hiver à Brownsville, au Texas.
Un vendredi de janvier, Heather s’est réveillée avec un terrible mal de tête qui avait persisté toute la fin de semaine. Son mari l’avait encouragée à consulter un médecin, mais elle insistait sur le fait qu’elle allait bien et que cela finirait par passer. Son mal de tête a commencé à s’atténuer le lendemain, mais il a ensuite empiré et elle a accepté d’aller à l’hôpital.
À son arrivée, Heather a été examinée très rapidement et a subi un tomodensitogramme, qui a montré qu’elle avait une grave hémorragie cérébrale nécessitant une intervention immédiate. Elle a été transportée d’urgence dans un autre hôpital voisin, Harlington, spécialisé dans les soins cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Heather ne se souvient pas de ce qui s’est passé pendant les deux semaines suivantes, au cours desquelles elle est restée dix jours aux soins intensifs. Le médecin a retiré une partie de son crâne pour atténuer l’enflure et la douleur et a drainé plus d’un litre de liquide de sa tête.
À la fin du mois de février, Heather a été transportée par avion de Brownsville à Ottawa. Pendant le vol de quatre heures, une équipe de L’Hôpital d’Ottawa (L’HO) s’est efforcée de stabiliser son état. Puis, quelques jours plus tard, Heather a reçu son congé de L’HO et a été orientée vers le programme de réadaptation ambulatoire post-AVC de Bruyère pour la soutenir dans son adaptation à sa nouvelle réalité.
Son premier contact avec Bruyère a eu lieu lors d’un rendez-vous virtuel en mars 2021, au cours duquel son mari, Stan, a aidé le Dr Hillel Finestone à évaluer l’état de Heather.
À la surprise de plusieurs, Heather se sentait relativement bien dans la partir supérieure de son corps, mais son entourage a remarqué qu’elle n’avait pas tout à fait la maîtrise de son corps. Elle s’est sentie anéantie en se rendant compte qu’elle ne pouvait plus lire, l’un de ses passe-temps favoris.
Le Dr Finestone et son équipe ont discuté des objectifs de Heather et ont établi un plan pour qu’elle puisse les atteindre en travaillant à son domicile et à la clinique ambulatoire de Bruyère. Tous les lundis et mercredis, elle se rendait chez Bruyère pour travailler avec des orthophonistes, des ergothérapeutes et des physiothérapeutes hautement spécialisés. Chaque jour, elle persévérait.
Kim, la physiothérapeute, Cece, l’ergothérapeute, Erin, l’orthophoniste, et Mary Ann, l’assistante, ont aidé Heather tout au long de son parcours de réadaptation. Selon elle, l’équipe est devenue comme sa famille.
« Le personnel de Bruyère est extraordinaire! Incroyablement bienveillant et gentil. Il s’investit de tout son cœur, et tous ceux que j’ai rencontrés chez Bruyère le font. C’est un endroit exceptionnel. »
Lors de son dernier jour, Heather a découvert que, lorsque l’équipe a reçu son dossier, elle craignait qu’il n’y ait pas grand-chose à faire pour améliorer son état, en raison de la gravité de son AVC et du manque de thérapie pendant les semaines qui ont suivi.
« Le Dr Finestone et l’équipe m’ont toujours consacré du temps, non seulement pour mes besoins médicaux, mais aussi pour moi, en tant que personne. Ils prenaient de mes nouvelles, toujours professionnels… et toujours aussi chaleureux. Mes amis de Bruyère me manquent toujours. »
La physiothérapie a aidé Heather à retrouver sa force, son équilibre et sa coordination, et elle est reconnaissante de pouvoir marcher avec confiance. Notre équipe soignante lui a également réappris à lire, et Heather affirme qu’elle peut désormais continuer à profiter pleinement de la vie avec l’amour de sa vie. Heather et Stan sont mariés depuis onze ans et ont hâte de retourner au Texas cet automne pour y créer de nouveaux souvenirs inoubliables.