Un financement substantiel propulse la recherche en soins palliatifs au Canada vers de nouveaux sommets
19/03/2025
Le Canada fait un pas de géant dans la recherche innovante sur les soins palliatifs en instaurant une plateforme nationale d’essais cliniques financée à hauteur de 5,9 millions de dollars dans le cadre des Subventions d’équipe Découverte de la Société canadienne du cancer et de Brain Canada.
Avec des collaborateurs membres du Collectif de recherche pancanadien en soins palliatifs (CRPSP), le projet sous la direction du Dr James Downar de Santé Bruyère (Ottawa) et du Dr Kieran Quinn de Sinai Health (Toronto) transformera les soins destinés aux personnes atteintes d’un cancer avancé en étudiant de nouvelles interventions dans le cadre d’essais centrés sur le patient. Ces importants travaux permettront de former la prochaine génération de pionniers dans la recherche sur les soins palliatifs et d’élever le Canada au rang de chef de file mondial dans le domaine des soins palliatifs.
« Il s’agit d’une formidable occasion de mettre en place des infrastructures durables pour réaliser des essais cliniques qui pourront avoir des retombées durables », annonce le Dr Downar, chercheur principal à l’Institut de recherche Santé Bruyère, coprésident du CRPSP et titulaire de la chaire de recherche clinique en soins palliatifs et en soins de fin de vie de l’Université d’Ottawa. « Ce financement vient en appui à un réseau national de chercheurs dotés d’un large éventail d’expertises et à une plateforme d’essais cliniques composée de dix pôles de recherche à travers le Canada, ce qui nous permet d’ouvrir la capacité nationale à des essais multicentriques et de jeter les bases d’une recherche susceptible d’améliorer les soins prodigués aux Canadiens et Canadiennes. »
Malgré les récentes avancées dans le traitement du cancer, les options restent limitées pour atténuer les symptômes et améliorer la qualité de vie des personnes à un stade avancé. Par conséquent, les patients et leurs soignants continuent d’endurer des souffrances physiques et psychologiques considérables. Les chercheurs nourrissent l’espoir de surmonter certains de ces obstacles grâce à un système plus solide consistant à découvrir, tester et diffuser de nouveaux traitements par l’intermédiaire de cette plateforme pancanadienne qui se veut un meilleur tremplin pour exploiter l’expertise diversifiée des membres du réseau national de soins palliatifs.
Selon le Dr Downar, cofondateur du CRPSP en 2017, il s’agit d’une étape cruciale pour asseoir une stratégie de recherche pancanadienne et combler certaines des lacunes les plus importantes en ce qui a trait aux connaissances dans le domaine des soins palliatifs. Depuis lors, le CRPSP, qui était un petit groupe de chercheurs en soins palliatifs, est devenu un réseau constitué de centaines de chercheurs, de cliniciens, de patients et de leurs soignants qui s’investissent dans une démarche collaborative croisée pour la réalisation d’essais cliniques. En construisant cette plateforme, le CRPSP se donnera les moyens de mener simultanément plusieurs essais à un coût moindre qu’à l’accoutumée, ce qui lui permettra de fournir des informations importantes et de plus grande valeur que jamais auparavant.
Le Dr Quinn, interniste généraliste et clinicien-chercheur en soins palliatifs chez Sinai Health, souligne que les essais cliniques à répartition aléatoire sont la référence de base pour l’évaluation de nouveaux traitements avant leur adoption à grande échelle par le système de santé. « Nous recruterons des patients et leurs soignants dans tous les milieux de soins, aussi bien dans les établissements de proximité, les hôpitaux que les maisons et les unités de soins palliatifs. Notre objectif est de découvrir de nouvelles interventions susceptibles d’améliorer la qualité de vie de cette clientèle qui traverse les dédales complexes associés à la vie avec un cancer avancé. »
L’équipe du CRPSP va maintenant se concentrer sur la plateforme d’essais cliniques en créant dix pôles régionaux, de Vancouver à Halifax, et en normalisant les principales mesures centrées sur le patient pour tous les essais.
Après avoir pris en compte les commentaires des patients et des aidants partenaires du CRPSP et les résultats positifs des études de faisabilité menées par les membres du CRPSP, parmi lesquels l’équipe du Dr Downar à Ottawa, la plateforme lancera ses trois premiers essais cliniques pour tester l’efficacité des interventions visant à soulager la détresse des patients et des aidants : microdoses de psilocybine, stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr) et soutien des aidants par des pairs.
Appuyée par des pôles d’un océan à l’autre, cette recherche a le potentiel de transformer les soins palliatifs prodigués aux Canadiennes et Canadiens atteints d’un cancer à un stade avancé et à leurs soignants.
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